在河南，有一种茶吃起来要用筷子 | 豫记

 

梁永刚 | 文

 

吃茶还得用筷子？有些人会觉得这是匪夷所思的事情，但是在河南有一种茶的确要用筷子吃，那便是大名鼎鼎的“鸡蛋茶”。

 

所谓“鸡蛋茶”，其实是中原地区对水煮荷包蛋的俗称，只不过碗里面的水多一些，再放上一些白糖，所以被农人们称之为“鸡蛋茶”。 

 

按照一般人的理解，只有用茶叶泡出来的水方可称之为茶，可在中原地区，凡是烧开的水都统称为“茶”，而凉水则被称之为“水”。

 

受这种习惯性叫法的影响，农人们把白开水叫“白茶”，冲入白糖的开水叫“糖茶”，水煮红薯称叫“红薯茶”，如此一来，水煮荷包蛋叫做“鸡蛋茶”也就不足为怪了。

 

 

► 乡间的最高礼遇为啥是鸡蛋茶？◄

 

过去，虽然经济条件不好，但世世代代都恪守着“穷家富路”的祖训。每逢有远道而来的亲戚登门拜访，敬鸡蛋茶是必不可少的待客之礼。

 

风尘仆仆的客人进屋落座后，没有过多寒暄，父亲忙上前递上一支烟，彼此寒暄着问候着。母亲则忙着从鸡窝里摸出几个鸡蛋打入锅中，再从糖罐里舀上一大勺白糖，不一会儿，便端着一碗白白胖胖的鸡蛋茶走进堂屋，往客人面前的桌子上一推，顺手把筷子递了过去，笑呵呵地说道：“走恁远路了，赶紧喝口茶吧。” 

 

那时候，鸡蛋茶在乡村，是庄户人家接人待客的最高礼遇。谁要是在走亲访友时能喝上一碗热乎乎、香喷喷的鸡蛋茶，别提多风光多有面子了，回到村上一说，老的少的都会艳羡不已。

 

在乡间，“打鸡蛋茶”，多是用地锅，即在地上支起几块砖头，放上一口黑锅，用麦秸或者豆秆做燃料烧锅。

 

等到锅里的水半开时，磕开鸡蛋打入锅中，入水不久后等蛋黄定型后用勺子轻轻翻动，待水咕嘟嘟冒泡沸腾时，立即抽出锅底下的柴火，熄灭火堆，将鸡蛋舀入碗中后放上两勺白糖。

 

 

打鸡蛋茶看似简单，却很难掌握火候，生手想要打一碗保持浑圆蛋型的鸡蛋茶，绝非易事。

 

鸡蛋打早了，煮的时间就长，吃起来不鲜嫩，有些老；火烧得不旺，鸡蛋煮不熟，吃起来蛋黄一股水，口感差。民间出高手，秘诀来自于生活经验。母亲曾经告诉我，只有把握好火候，控制好水温，才能打出色香味俱全的鸡蛋茶，即“糖心鸡蛋茶”。

 

一碗清凌凌的水中漂浮着几个圆圆的荷包蛋，隔着洁白如玉、晶莹剔透的蛋白，娇嫩的蛋黄看上去细腻如沙，透着隐隐的嫩黄，给人带来视觉上的冲击和享受，让人再三细看，不忍下箸。

 

用筷子拨到碗边，轻轻咬一口，富有弹性的蛋白吃起来软硬适中，金黄的糖心儿顺着嘴角流淌出来，慢慢地将其吸到嘴里，嫩乎乎的蛋清、香喷喷的蛋黄、甜津津的汤水，让人唇齿留香，余味无穷，从喉咙到肺腑都有一种说不出的惬意和熨帖。

 

糖心鸡蛋茶

 

对于经济拮据的庄户人家来说，一碗热气腾腾诱惑力极强的鸡蛋茶是可望而不可即的奢侈品，哪怕是年老体弱的老人们也不是想喝就喝的。

 

童年时代，每逢有客人来我家，我总是躲在角落里死死地盯着客人，心里祈祷着他能从碗里拨出一个鸡蛋给我吃。

 

那种渴盼的心情像火烧般迫切而焦灼，毕竟对于我们这些乡下孩子来说，一年到头也没有几次喝鸡蛋茶的机会啊。

 

记得在老家村子里有一户家境殷实的人家，每天早上孝顺的儿媳妇都要给老太太打一碗鸡蛋茶。老太太有个习惯，喜欢端着一碗鸡蛋茶坐在门前的石板上喝，南来北往打从她家门前经过的村人，抻着脖子眼巴巴地看着老人碗中之物，那真叫一个垂涎欲滴。

 

我奶奶便是众多羡慕者之一，奶奶经常絮叨的一句话就是“看看人家四嫂，一天一碗鸡蛋茶，真是掉到福窝里了，啧啧，过哩跟神仙日子一样。”

 

面对艰苦的生活，穷苦如奶奶般的农人们没有过高的愿望，每天一碗鸡蛋茶就是最高的希冀和梦想。

► 鸡蛋为啥是农村的万能货币？◄

 

 

在那个“养鸡为换盐，养牛为耕田”的年代，几只老母鸡是农家的“小银行”，鸡蛋则是兑换物品的“万能货币”。

 

当时农村时兴“以物易物”，村人们用鸡蛋可以换盐、换酱油醋、换点灯用的煤油等，但凡居家必需的日用品，几乎都可用小小的鸡蛋以物换物。

 

虽然各家各户都养几只鸡，每天多多少少也能下几个鸡蛋，可一大家子人的日用开支都靠鸡蛋来解决，即便自家一个不吃也总是捉襟见肘。遇到家中突然有尊贵的客人造访，需要打鸡蛋茶待客时，便着急慌忙地跑到街坊邻居家中借几个鸡蛋。

 

贫苦的乡村生活赋予了鸡蛋特殊的地位，使其成为乡间名副其实的奢侈品，记得小时候每次去鸡窝里收鸡蛋，奶奶从来不让我代劳，唯恐毛手毛脚的我不小心把鸡蛋打碎。奶奶手里紧紧攥着鸡蛋，走路都格外小心谨慎，那种认真专注的神态让我忍不住想笑。

 

 

鸡蛋如此珍贵，所以在过去的乡间，除了坐月子的女人，其他人是很少有福气接二连三喝鸡蛋茶的。

 

俗话说“月子婆娘，吃死和尚”，由于刚刚产子，身体虚弱，体力透支，加之怀中还有嗷嗷待哺的婴儿，故而成为全家人特殊照顾的对象，生活起居自不必说，饮食方面更是视为头等大事。

 

月子婆娘需要补充营养，饭量也大，即便是家人少吃一口，也要先尽着她。当然，改善月子婆娘的膳食紧靠靠自家寥寥无几的米面、鸡蛋远远不够，于是，街坊邻居、亲朋好友便送去一篮子白面，上面密密麻麻竖插着用红纸点过的鸡蛋，这一习俗在乡间称之为“送米面”。

 

除了有庆祝喜添家丁的礼数，更重要的是众人拾柴火焰高，可以为月子婆娘送来充足的口粮和营养品。爱说爱笑的奶奶常说，小媳妇们坐一回月子，吃下去的鸡蛋能有一草篓，比壮劳力们半辈子吃的鸡蛋都多。

 

 

除了天经地义吃鸡蛋的月子婆娘，除了去亲戚做客，其他人如果平白无故喝鸡蛋茶是要被村人嗤笑的，常常会落下“不会过日子”的笑柄。

 

我有一位胖三婶，就因为有一年麦忙天打了一碗鸡蛋茶解馋，被村人们传为笑谈。后来，村上的老人们一说起谁家的媳妇“好吃嘴，怕干活”，总要提及胖三婶贪喝鸡蛋茶的陈年旧事，一度成为妇孺皆知的反面教材。

 

► 喝鸡蛋茶有什么讲究？◄

 

 

喝鸡蛋茶看似寻常，却蕴含着诸多乡村礼仪，就连鸡蛋茶里鸡蛋的数量多少，喝几个留几个，都是有讲究和寓意的，寄托着农人朴素美好的祝愿。

 

在我们老家，那些有资格享用鸡蛋茶的人，都是主家敬若上宾的客人，譬如娘家来的老亲旧眷，媒婆登门拜访，准女婿头一次去丈母娘家，主家通常都要打鸡蛋茶招待。

 

通常情况下一碗鸡蛋茶里打五个鸡蛋，那是诚心诚意让你吃完的，其寓意是五福临门，能吃完的一定不能剩下，否则就辜负了主人的一片盛情。

 

如果饭量小或者胃口不好实在吃不下去，吃之前先用筷子拨出来两个，代表着好事成双，剩下三个自己吃。

 

也有一些家境殷实的人家，鸡蛋茶通常打七个鸡蛋甚至更多，以显示主家的好客热情。此类情况的用意是让你用筷子拨出来两个、五个或者六个，分别代表两全其美、五福临门、六六大顺，但万万不可一个不吃甚至连筷子也不动，主人会认为是瞧不起他。

 

 

逢年过节，新女婿携着新媳妇去女方亲戚家拜访看望，鸡蛋茶也是少不了的，往往是新女婿刚刚落座，女主人便会端上来一碗鸡蛋茶。

 

此情此景之下，对新女婿绝对是一个考验，既考验饭量大小也考验心理素质：吃吧，一会儿还要去其他几家做客呢，家家礼数都一样，有限的肚子哪里能吃得下一碗接一碗鸡蛋茶；不吃吧，人家忙前忙活且热情万分地把鸡蛋茶端上来了，盛情难却，下不了台，弄不好还要落个看不起人的坏名。

 

向新女婿敬鸡蛋茶的风俗在老家由来已久，代代相传，用一种简单朴素的方式表达了对新女婿的敬重之情，不过，这种土生土长的礼节也会让不懂“规矩”的新女婿洋相百出，传为笑谈。

 

那些头脑灵活的新女婿，双手毕恭毕敬地接过鸡蛋茶后，往往先说上几句夸赞鸡蛋茶的好话，然后话锋一转找个诸如“这几天肚子不舒服”等入情入理的拒吃理由，如此一来既感谢了主人的厚待礼遇之情，又巧妙化解了现场的尴尬气氛，可谓是两全其美。 

 

 

如今，随着农村生活条件的极大改善，想吃就吃的鸡蛋早已不是什么奢侈品了，昔日乡间用来招待尊贵客人的鸡蛋茶淡出了百姓生活，而被口味各异名目繁多的饮料所取代。

 

作为生动鲜活的民俗载体和传递亲情讯息的使者，一碗热气腾腾的鸡蛋茶早已超越了食品的范畴，而成为一种挥之不去的淡淡乡愁，见证着一份古朴淳朴的乡情乡味，镌刻着一段清苦难忘的悠久岁月。